En su largo viaje por Europa, África y América, entre 1845 y 1847, Sarmiento pasó casi un mes en Cuba. Poco se sabe sobre su estadía en ese país, pero pudimos rescatar algunos datos sobre sus noches de teatro.
Teatro Tacón
Sarmiento relató la crónica de este viaje desde su salida desde Valparaíso hasta su salida del puerto de New Orleans en estados Unidos. Por lo que no hace referencia de su paso por Cuba en lo que más adelante fue su libro Viajes. Esto fue lo único que dijo sobre Cuba: ¨Residimos en Nueva Orleans diez dias hasta contratar pasaje para la Habana, en un malísimo i pestilente buquecillo de vela, que como la falúa del Mediterráneo que me condujo de Mallorca a Arjel, llevaba su carga de cerdos, con el aditamento de tres o cuatro tísicos moribundos, que partian con nosotros camarotes estrechísimos, calientes i llenos de tela de araña. El mundo norteamericano concluia, i principiábamos a sentir con anticipacion las colonias españolas a donde nos dirijíamos¨.
Pero en el Diario de Gastos de su viaje apuntó que llegó a la ciudad de La Habana el 15 de noviembre de 1847.
Nota del arribo del barco desde New Orleans
Sarmiento asistió dos veces al Teatro Tacón de La Habana. Este Teatro fue inaugurado en 1838 por Miguel Tacón, gobernador de la Isla. El día 20 de noviembre presenció el I due Foscari (Los dos Foscari). Una ópera en tres actos compuesta por Giuseppe Verdi, con libreto en italiano de Francesco Maria Piave, basada en el drama histórico The Two Foscari de Lord Byron. Curiosamente, la misma se estrenó en el Teatro Argentina, Roma, el 3 de noviembre de 1844. Foscari es un apellido familiar no traducible.
Aviso de la obra I due Foscari
El día 4 de diciembre presenció la obra Nabucondonosor con la mísca de Verdi. Nabucodonosor I fue rey de Babilonia de la Segunda Dinastía de Isín en Babilonia. Reinó desde 1125 a. C. hasta 1103 a. C. aproximadamente. Es decir, una de los temas que a Sarmiento apasionaba, el orientalismo.
Aviso de la obra Nabucondonosor
Luego de pasar por el peluquero, comprar 1000 cigarros y probar varios helados, partió a bordo del Gualdalquivir a Santiago de Cuba. De ahí a Panamá, y luego de cruzar el Istmo, llegó a Valparaíso.
Interior del Teatro Tacón
El Teatro Tacón fue demolido en 1908 para construir el nuevo Gran Teatro de La Habana, inaugurado en 1915.
Teatro Tacón, demolido a principios del siglo XX
Miguel Tacón y Rossique. (Cartagena (España), 10-01-1775 – Madrid, 12-10-1855). Militar español. Gobernador de Popayán en 1809, cuando las posesiones españolas en América comenzaron a levantarse contra el gobierno penínsular, combatió a los patriotas insurrectos siendo derrotado el 5 de abril de 1811. Huyó al Virreinato del Perú en donde permaneció hasta 1819. Nombrado General de Brigada, se trasladó a Madrid. Destinado en Málaga, ascendió a Teniente General y se le envió como gobernador a Cuba, adonde llegó el 7 de junio de 1834. El buen gobierno de la isla en materias cotidianas y de obras públicas, sobre todo en La Habana, estuvo ensombrecido por sus actos despóticos y su fomento del comercio de esclavos. A su regreso a España en 1852, durante el reinado de Isabel II, fue nombrado Senador.
